Associação de Protecção e Conservação do Ambiente / APCA

Garças boieiras na Veiga de Areosa / Gansos de faces brancas (Branta leucopsis), na Veiga de Afife

Nos últimos meses a APCA - Associação de Protecção e Conservação do Ambiente, no âmbito das actividades de monitorização dos Habitats do Litoral Minhoto, tem observado e registado a presença de diversas aves pouco habituais ou mesmo raras nestas paragens, particularmente, na Área de Emparcelamento das Veigas de Afife, Carreço e Areosa. Entre as aves observadas destaca-se a presença, nos últimos três meses, de seis gansos de faces brancas (Branta leucopsis), na Veiga de Afife e bandos de garças boieiras (Bubulcus ibis) na Veiga de Areosa.

Salienta-se que o ganso de faces brancas (Branta leucopsis) é oriundo do árctico caracterizando-se pela combinação de branco, preto e cinzento na plumagem. Apresenta patas e bico pretos, enquanto que a face é branca, com tonalidades beges, o pescoço e o peito pretos e os flancos cinzentos. Esta espécie no inverno, habitualmente, fica pela latitude da Irlanda / Escócia ou Alemanha / Holanda, sendo muito rara a sua presença na nossa latitude. Salienta-se que durante um longo período, os seis exemplares mantiveram-se na freguesia de Afife, deslocando-se ao longo do dia entre os prados da Veiga das Cangosas e a Foz do Rio de Afife. Assinala-se que a última observação de um ganso de faces brancas na região ocorreu no dia 24 de Novembro de 2002, no estuário do Minho.

Os registos demonstram que a garça-boieira (Bubulcus ibis) raramente era observada entre os rios Minho e Douro, todavia nos últimos dois anos, particularmente, nos últimos meses tem sido possível observar diversos bandos desta espécie na Veiga de Areosa. Trata-se de uma garça de média dimensão, com a plumagem quase totalmente branca, com manchas alaranjadas no dorso e na coroa, sobretudo durante a época de reprodução. As patas são pretas, tornando-se alaranjadas na época de criação e o bico é amarelo, passando a alaranjado na Primavera. Durante a época dos ninhos ocorre principalmente a sul do Tejo e na Beira Baixa, observando-se as maiores concentrações nas zonas das colónias, mas a partir do final do Verão, de acordo com os registos, pode ser observada com bastante frequência na Beira Litoral e, ocasionalmente, no norte do país até ao rio Douro. No sul de Portugal é a mais terrestre de todas as garças, surgindo muitas vezes longe de água, associada ao gado bovino, equino e ovino ou acompanhando as máquinas agrícolas, trata-se de uma fiel acompanhante do gado bovino, podendo ser vista com frequência nos campos, procurando alimento entre aqueles animais.

Entendeu-se por bem fazer este comunicado devido a diversas pessoas terem contactado a APCA no sentido de nos alertarem para a presença das aludidas aves, aproveitando-se a oportunidade para agradecer esta preciosa colaboração, mas também para alertar os organismos competentes, em razão do lugar e da matéria, para a importância da salvaguarda e protecção destes habitats litorâneos, concretamente no que concerne à interdição da caça e controlo de actividades, uso e ocupação do solo que possam implicar a degradação ou destruição destes habitats. Salienta-se, ainda, a importância destas observações enquanto indicadores biológicos relativamente a alterações climáticas em curso.

Afife, 18 de Fevereiro de 2009                                                 A  Direcção da APCA